Premier sens à se développer in utéro vers 7 semaines d’aménorrhée, le toucher c’est rencontrer le monde, l’autre grâce à des informations par contact avec la peau. 

Il est le sens le moins vulnérable, là où la vue, l’ouïe peuvent être altérées.

Essentiel pour la survie et le développement des êtres vivants, il est facilement observable dans le règne animal mais moins dans le monde végétal, même si certaines plantes, telles que le mimosa sensitif, rétractent leurs feuilles par un mouvement spectaculaire lorsqu’elles ont été touchées.

Le toucher nous permet de localiser, d’identifier des stimuli agréables, désagréables, en contact avec la peau, tels que : la pression, la vibration, l’étirement, la température, la douleur…

Ceci grâce à différents récepteurs sensoriels distribués sur tout le corps, sous la peau :

- Tactiles pour la détection des contacts

- Thermiques non douloureux pour la détection du chaud, du froid

- Nociceptifs pour la douleur

Ainsi, de la plus douce caresse au coup le plus violent, le toucher, forme de communication non verbale, façonne notre manière de percevoir le monde.

Plusieurs formes de touchers, de toilettages et de caresses ont pu être observées chez les rongeurs, les félins ou encore les primates et ce, afin de favoriser le lien social, qui est d’une importance primordiale dans la formation de relations de confiance.

L’être humain fait partie de ces animaux sociaux pour qui le toucher est crucial dans la préservation de la santé et dans les relations interpersonnelles.

Mais nos sociétés modernes voient un monde de plus en plus distant centré sur des nouveaux modes de communication, tels que les échanges vidéo, les réseaux sociaux, pouvant alors entrainer un manque de contact social.

Or, la distanciation, la privation du toucher, du contact peuvent entraîner des répercussions néfastes sur la santé des individus.

Par le biais du toucher, le massage permet une forme de contact social.

Diverses études médicales ont par ailleurs démontré l’impact positif du massage sur la santé, le bien-être.

Le amma, massage traditionnel, ancestral, d’origine asiatique, qui signifie « calmer par le toucher », puis le amma assis développé dans les années 1980 par l'américain David PALMER, font partie des différents types de massage qui existent et sont donc une forme de contact développée par l’Homme.

" Le massage est basé sur la relation. Une relation construite sur le toucher et non sur la parole."                     David PALMER, "père" du amma assis